『エンジェル家の殺人』ロジャー・スカーレット／大庭忠男（訳）

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創元推理文庫

1987年5月発売

★★★　　乱歩の過大評価

二度目の邦訳単行本として初めて文庫に入った「エンジェル家の殺人」。戸川安宣は我が国に伝わってこないロジャー・スカーレットの来歴を明らかにすべく人手を介してあれこれ調査、本書解説にてそのレポートを綴っている。従来この作家に注目していたのは日本人ぐらいのものだったし、英語圏のRoger Scarlett wikipediaなんていまだに存在しないんだろうなと駄目元で検索してみたら・・・あった！おそらく2017年のCoachwhip Publications刊『The Roger Scarlett Mysteries』Vol.1～3に触発され、本国アメリカの好事家が立ち上げたに違いない。

 

 

ロジャー・スカーレットはイヴリン・ペイジ＆ドロシー・ブレアという女性コンビのペンネームだった訳だけども、戸川安宣のレポートを一新しなければならない程の新情報はそのwikipediaにアップされておらず、今となってはペイジ＆ブレアの遺族なり近しかった人が何らかの発信でもしてくれない限り、スカーレット関連情報がアップデートされる機会はまずあるまい。日本だと嘗ての鮎川哲也や島崎博みたいに、何が何でも幻の探偵作家とコンタクトを取ろうとする奇特な御仁がいたものだが、普通あそこまでやらんわな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　♣

私の「エンジェル家の殺人」に対する評価はあまり高くない。

結局〈オーバーを着た訪問者〉〈キャロラス（双子の弟）／ダライアス（双子の兄）殺し〉の謎が肝だとして、これ、戦前日本の長篇探偵小説だったらまだ積極的に褒められる。でも1932年（昭和7年）の海外本格長篇なら、もうワンランク上の完成度であってほしい。真犯人の行動原理は納得するが、例えばダライアスとキャロラスの親はなんでこういう争いの元となる遺言を残したのか、よくわからん。本格テイストを売りにしたいがため取って付けたような部分が気に入らない。

大庭忠男の訳が批判されているみたいで、確かにそれもある。素人目にもこなれた訳文とは言えないし、なんというか香りに欠ける。ただ、よく読むとスカーレットの原文自体が流麗じゃないようにも思えて仕方がない。「エンジェル家」に惚れ込み、「三角館の恐怖」を執筆した江戸川乱歩でさえ、後年こんなコメントを残している。

〝あとになってみると、この感動は少し買かぶりで、「面白倶楽部」に毎月書いているうちに、原本の文章があまりよくないこともわかり、その後の私のベストテンには入れていない。〟

〝この長篇は読み直してみると、それほどでもないが、トリックはたしかに面白い。第二の殺人のエレベーターのトリックは機械的で面白くないけれども、第一の殺人の意外な動機と、小道具扱いの妙は、やはり捨てがたい。最後のくら闇（ママ）の地下室での待ち伏せの場面には、私はほんとうにドキドキさせられたものである。〟

桃源社版「江戸川乱歩全集」の「あとがき」より

→光文社文庫版『江戸川乱歩全集　第15巻　三角館の恐怖』640～643頁「自作解説」より引用

ダライアス殺しのエレベーター・トリックより、出没するオーバーを着た男のトリックを褒めているあたりが実に乱歩らしい。「本陣殺人事件」評でも琴糸のトリックを「そんなにうまくいくものだろうか」って疑問視してたもんね。

 

 

私自身、英文の「エンジェル家」を読んだことはないが、「原本の文章があまりよくない」と乱歩が言っているぐらいだから、実際スカーレットの筆力にいささか難点はあるのだろう。人間が描けていないとまでダメ出しはしないものの、遺産を巡る反目の中に読者が共感を持てる要素をほんの僅かでも書き込んでいたら・・・。その点、同じドロドロした相続がテーマの「犬神家の一族」と違ってドライなままというか、良い悪いはともかく救いのある結末ではない。

捜査される側だけでなく、ケイン警部＆アンダーウッド弁護士のアプローチにしても、理詰めが徹底しているようで後付けなところが幾つかあり、隅々にまで作者の目が行き届いている感触は薄い。

 

 

 

 

（銀）　四十年ほど前に大庭忠男の訳が出て、その後、東京創元社はこの文庫再発してたっけ？もし本格長篇として評価されていれば、「名作ミステリ新訳プロジェクト」などと銘打って最新訳が出されていてもおかしくない筈。それが無いということは・・・。

 

 

 

『The Sherlock Holmes Vault Collection』

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The Film Detective   Blu-ray Box（4枚組）

2021年12月発売

★　　こんなモリアーティは見たくない

前回は北米盤ブルーレイBOXセット『The Sherlock Holmes Vault Collection』のDisc-4収録「A Study In Scarlet」（☜）を単独で取り上げたが、今回はDisc-1～3にそれぞれ収められているアーサー・ウォントナー主演シャーロック・ホームズ映画三作を見てゆく。アーサー・ウォントナー版ホームズは全部で五作あり、そのうち第二作「The Missing Rembrandt」と第三作「The Sign of Four」は、このBOX未収録。

映画の内容を語る前に注意点を幾つか。まず画質だが「Newly Restored」とは名ばかり、Disc-4「A Study In Scarlet」ほどボヤけてはいないものの、気軽に購入を勧められるクオリティーとは言い難い。35mmフィルムが発掘できず、仕方なく16mmフィルムを使わざるをえなかったのかもしれないけど、この仕上がりに高評価は付けられないな～。

そしてDisc-3～4はともかく、Disc-1～2は登場人物がまだセリフをしゃべっている最中なのに、英語字幕の表示が短すぎて、ひとつひとつの会話内容を目で追えない。本来字幕とは別言語の国の人や耳の不自由な人のためだけでなく、フィルムの損傷が激しくてセリフを聴き取り辛い作品の鑑賞をサポートする目的もある。このメーカー、ちゃんとそれを理解してる？

♛  Disc-1「Sherlock Holmes' Fatal Hour」(1931)

シャーロック・ホームズ（左／アーサー・ウォントナー）

アーサー・ウォントナー版ホームズはUK製作。「Sherlock Holmes' Fatal Hour」は米国公開時のタイトルであり原題は「The Sleeping Cardinal」という。以下、三作とも出演している役者はアーサー・ウォントナーの他、ワトソン役のイアン・フレミング及びハドソン夫人役ミニー・レイナーの二名。

「空家の冒険」にスポットを当てつつ、脚本に取り入れているのはロナルド・アデア卿のカード賭博に関する部分だけ。ホームズのベーカー街帰還を省略する以上、虎のような危険人物セバスチャン・モラン大佐の暗躍をどれだけ煽情的に見せてくれるかがポイントのはず。だのに本作の犯人はモリアーティ教授って・・・。

♛  Disc-2「The Triumph Of Sherlock Holmes」(1935)

モラン大佐（左／ウィルフリッド・ケイスネス）

モリアーティ教授（右／リン・ハーディング）

ベースは長篇「恐怖の谷」。バールストン館の殺人事件だけでなく、回想扱いで手短ながらバーディー・エドワーズがマッギンティ一味を壊滅させる迄の流れも描いているところは悪くない。しかしベン・ウェルデンという俳優の演じるテッド・ボールドウィンがちっとも札付きのワルに見えないばかりか、モリアーティとモラン大佐のコンビが実に安っぽくちょこまか動き回るので結果すべて台無し。

♛  Disc-3「Silver Blaze」(1937)

ベースは「銀星号事件」。「バスカヴィル家の犬」事件から相当年月が経っているらしく、父親になったヘンリー・バスカヴィル卿が旧知のホームズを屋敷へ招待。よくわからんけどクーム・トレイシーの近くに銀星号の厩舎があるみたい。競馬場のシーンなんかは意外と良さそうに見えたがモラン大佐が騎手を狙撃したり、毎度の事ながら興醒め。それより不審者のフィッツロイ・シンプソンが姿を現わす夜の厩舎のくだりを原作どおりに撮ってほしかった。

【 ホームズ／ワトソン／ハドソン夫人 】

アーサー・ウォントナーは骨格だけ見ればシドニー・パジェットの描くホームズにかなり近い。だが頭髪が薄くウォントナー自身五十を過ぎていることもあって、老けた印象を与えてしまう。スチールなどで真横からのショットを見るとシドニーの挿絵そっくりなだけになんとも惜しい。それとウォントナーの扮するホームズはドレッシング・ガウンをはじめ着ているものがやや草臥れて見えるのもイマイチ。名探偵なら着こなしもそれなりじゃないとね。

映像のワトソンは間抜けな男にされがちだけど、イアン・フレミングのワトソンは普通に紳士で口髭もあるし、ホームズと身長のバランスも釣り合っている。大きな欠点は無い。ミニー・レイナー演じるハドソン夫人は太った下町のオバちゃんなのか？ミスキャスト。

ワトソン（中央／イアン・フレミング）

ハドソン夫人（ミニー・レイナー）

【 Too Bad 】

このシリーズを★一つにした要因は、ソフトとしての作りの甘さもさながら、悪役のショボさ、モリアーティの大安売り、それに尽きる。ホームズを脅かす強敵でもなんでもないモリアーティとモラン大佐は只のチンケな悪党。「The Triumph Of Sherlock Holmes」に出てくるテッド・ボールドウィンまたしかり。私の思うモリアーティとは日本人だったら伊丹十三なんだがな。

「Sherlock Holmes' Fatal Hour」のモリアーティ教授

（左から二人目／ノーマン・マッキネル）

「The Triumph Of Sherlock Holmes」「Silver Blaze」のモリアーティ教授

（リン・ハーディング）

この男が〝犯罪界のナポレオン〟って冗談だろ？

現在ブルーレイで観ることのできるウィリアム・ジレット版ホームズは正典に沿ったストーリーじゃないし、ベイジル・ラズボーン版ホームズの脚本だってドイルの小説とはほぼ無関係。それを考えればアーサー・ウォントナー版ホームズはまだ原作を意識しているぶん好感を持てなくもない。でもあのモリアーティじゃあねえ・・・。所詮、映画屋さんもテレビ屋さんもミステリが好きで原作を忠実に映像化する人などいやしないのは海外も日本も一緒なのでありましたとさ。

（銀）　過去に取り上げた1929年の独サイレント映画「Der Hund Von Baskerville」（☜）と本シリーズを並べてみると、カーライル・ブラックウェルよりアーサー・ウォントナーのほうがシルエット的にはずっとホームズっぽいし、ワトソンなんて比較対象にならないぐらいイアン・フレミングのほうがマシ。おまけに前者は途中のリールが欠損していて不完全な状態でしか観れない。

それでも面白いもので私はアーサー・ウォントナー版ホームズよりカーライル・ブラックウェル版ホームズのほうがイイ。要は原作の世界観をどれだけ壊さずにいられるか・・・そこさえ守っていれば、仮に正典から外れたオリジナル・ストーリーであっても楽しめるような気がする。

映画『A Study In Scarlet〈緋色の研究〉』（1933）

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The Film Detective   From『The Sherlock Holmes Vault Collection』   Blu-ray

2021年12月発売

★　　ドイルとアンナ・メイ・ウォンに懺悔しろ

門前払いが続いていたドイルの原稿「緋色の研究」をしぶしぶ受け入れたのは『ビートンのクリスマス年鑑』の版元ウォード・ロック社。とはいうものの印税払いを断られ、25￡貰う替わりに著作権買取なんて条件は作者にとって耐えがたい仕打ちにも等しい。本盤のブックレットでライナーを執筆しているC.Countney Joynerは「緋色の研究」の著作権がドイルとウォード・ロック社の間で複雑になっていたため、1933年公開の映画「A Study In Scarlet」は作品名の使用権しか獲得できなかったと言うが、この人、映画界には詳しくてもドイルにはそれほど詳しくなさそう。そんな感じがする。

 

 

一夫多妻制。指導者ブリガム・ヤングに従わなければ死の懲罰。モルモン教徒がそういう描かれ方をしているぶん、昔から「緋色の研究」は風当りが強く、映画化するにしたって厄介な問題は想定できたんじゃない？それで予算的にも対外的にも強行突破できないのなら「緋色の研究」にこだわる必要は無いし、ホームズ映画を作りたければ原作の選択肢は他にいくらでもある。結局「名探偵のネームバリューさえ利用できれば、中身はどうでもいい」と思っているから、こんなタイトル詐欺の作品（Made in USA）が出来上がるのだ。

【 仕　様 】

リージョン・フリー：日本のBDプレーヤーで再生可能

本編：72分

字幕：英語／スペイン語

封入物：ブックレット／オリジナル・ポスター・レプリカ・ポストカード

【 画　質 】

100点中45点。

傷や揺れこそ無いもののコントラストに乏しく、ブルーレイで堪能する画質とは言えない。

テレビがまだ地上波オンリーだった頃、

深夜に放送していた映画をVHSレベルでブラッシュアップしたぐらいのレストア。

パイク夫人（アンナ・メイ・ウォン）

まず「緋色の研究」なのに、ジェファーソン・ホープ／イノック・ドレッバー／ジョセフ・スタンガソン他、原作の重要人物は誰一人登場せず〝Rache〟の血文字さえも無し。企画立ち上げ時からアンナ・メイ・ウォン（Anna May Wong）を大きくフューチャーするよう決めていながら彼女を拝める時間は10分程度。ホームズ第一長篇完全無視でも、そこそこ楽しめる内容ならまだ許せるのだが、自分は殺されたかの如くカムフラージュする犯人のトリックにしろ良いところもあるわりには、退屈なムードから抜け出せぬまま終わってしまう。とにかく次の画像を見てもらおうか。本作におけるシャーロック・ホームズとワトソン博士である。普通、禿（ハゲ）の男優をワトソンにキャスティングする？

ホームズ（左／レジナルド・オーウェン）

ワトソン（右／ウォーバートン・ギャンブル）

ジジむさいワトソンだけでなく、レジナルド・オーウェン演じるホームズも深みやインテリジェンスに欠け、全く名探偵に見えない。戦前のミステリ洋画を何本か観ている人なら薄々気付いておられるだろうが、それらは脚本が弱いだけじゃなくテンポは悪すぎるし、音楽・SE（効果音）で盛り上げる演出も無い。さらに予算の無いＢ級映画はロケもろくにしてなかったり、セットのバリエーションが貧弱だったりで、これじゃ気の利いた映画は出来っこない。本作だってドイルの原作に頼らずともアンナ・メイ・ウォンの妖艶なマダムは確実に衆目を集められるんだから、ロバート・フローリー（本作の脚本担当）をせっついて、ホームズとは無関係なミステリのプロット書かしときゃ良かったんだよ。

　

（銀）　プロデューサーがアホだと、当初優れた企画が取沙汰されていても、結果ダメになる。それは小林信彦『天才伝説　横山やすし』でがっつり学ばせてもらった。映画「A Study In Scarlet」には「そして誰もいなくなった」を思わせる趣向があり、ここからクリスティーはインスパイアされて六年後あの名作を発表したなどと放言している外人もいるみたい。まあ、100%ありえません。

『鏡は横にひび割れて』アガサ・クリスティー／橋本福夫（訳）

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ハヤカワ・ミステリ文庫

1979年9月発売

★★★★★　　この動機に目を付けたクリスティーは偉い

自分的に思い出深い長篇。読むきっかけは映画「クリスタル殺人事件」（1980年公開）に非ず、横溝正史vs小林信彦対談（『横溝正史読本』／第四部「クリスティーの死と英米の作家たち」）なんだけど、「こんなことがトリックになるのか」と横溝正史が感心するのもむべなるかな、我々の生活に起こり得る奇禍を題材にしたクリスティーの目の付け所には敬服するばかり。読者を驚嘆させたい一心で実にバカバカしいフィクショナルな珍トリックをひけらかす作家とは雲泥の差ですな。

 

 

小林信彦が言うように、大抵クリスティー作品の滑り出しは日常的な描写で始まり、のっけからガンガン鐘を鳴らすスタイルではない。本作もベテラン女優マリーナ・グレッグの開催するパーティーの席にて口にチャックしておけぬ性格のヘザー・バドコックが謎の死を遂げる第五章まで読者は英国のオバちゃん連中・・・・もとい御婦人達の井戸端会議に度々付き合わされる。ただどんなに長閑なシーンであれ、時の移ろいと共に年齢を重ねたミス・マープルはもちろん、ゴシントン・ホール（シリーズ初期の事件にも出て来た邸宅）を売り払ったバントリー夫人その他、愛着あるキャラクターの流転を忠実なクリスティー・ファンは温かく見守っているのだろう。

 

 

ワタシなど細かいポイントに注意を払わず読み進んでしまいがちだが、これは衆人環視下の事件ゆえ、現場に居合わせる顔ぶれはしっかりインプットしておいたほうがよい。召使頭ジュゼッペの行動も要チェック。ヘザー・バドコックが死ぬ直前、マリーナ・グレッグの視線の先にあったものについ気を取られ、読者はミスリードさせられてしまうけれども、読み終わったあと強烈な印象を残すのは他に例を見ない特異な動機。本作は早川書房日本語版翻訳権独占と謳ってあり、現在流通しているのが同じ橋本福夫訳なのは別に構わない。しかし、旧版に使われている〝気ちがい〟〝白痴〟〝低能児〟、さらに〝模型きちがい〟みたいな言葉まで現行本で書き変えられていたら、そいつはゆゆしき問題だ。2004年以降出回っているクリスティー文庫版『鏡は横にひび割れて』をお持ちの方、どうです？

 

 

本国イギリスでの発表は1962年。ということはクリスティー72歳の時の作品か。必要最小限の分量で物語を終わらせる無駄のない書き方も秀逸だし、同じ年齢でやっと「仮面舞踏会」を完成させた横溝正史が冗長な長篇しか書けなくなっていたのと比べても、彼女の力量はまだそれほど衰えていないのがよく解る。初めて本作を読み、「終盤に来てあの二人を殺しちゃったよ。もう少し堪えて様子見していたほうがよかったのでは？」「片方はともかく、もう一人を手に掛けるのは性急だったんじゃない？」と思われた方、いませんか？そのあたり、前段階にてそうせざるをえなかった状況がシレッと書かれているのを見落としてるかもしれず、是非一度再読してみてはいかが？

 

 

 

（銀）　頻繁にくしゃみをしているエラ・ジーリンスキーの悩みの種がアレルギー性鼻炎なのは一目瞭然だが、今でいう〝花粉症〟を昔の人は〝枯草熱（こそうねつ）〟と呼んでいたらしい。

『戦前日本モダンホラー傑作選～バビロンの吸血鬼』高垣眸他／会津信吾（編）

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創元推理文庫

2025年4月発売

★★★★★　　満点を付けられる新刊も今や稀少

『怪樹の腕～〈ウィアード・テールズ〉戦前邦訳傑作選』（☜）が世に出て早や十二年が過ぎたのか・・・・それだけ長い年月を掛けたからこそ今回の企画も素晴らしい内容に仕上がっているのはわかっちゃいるけど、もう少し会津信吾にはハイペースで本を作ってほしいなあ。今や何の考えも無しに垂れ流される、このジャンルの新刊。作り手の知性とセンスを感じる書物なんて、どこを探しても無い。

 

 

❁「疾病の脅威」高田義一郎（『探偵趣味』昭和3年1月号発表）

❁「屍蠟荘奇談」椎名頼己（初出不明／底本は昭和3年刊『屍蠟荘奇談』赤木書房）

❁「亡命せる異人幽霊」渡邉洲蔵（『蜂雀』昭和4年1月号発表）

❁「火星の人間」西田鷹止（『冨士』昭和4年10月号発表）

❁「肉」角田喜久雄（『文学時代』昭和4年10月号発表）

 

❁「青銅の燭台」十菱愛彦（『グロテスク』昭和4年12月号発表）

❁「紅棒で描いた殺人画」庄野義信（『犯罪科学』昭和5年10月号発表）

❁「鱶」夢川佐市（『怪奇クラブ』昭和5年11月号発表）

❁「殺人と遊戯と」小川好子（『犯罪科学』昭和6年3月号発表）

❁「硝子箱の眼」妹尾アキ夫（『文学時代』昭和6年6月号発表）

 

❁「墓地下の研究所」宮里良保（『若草』昭和6年8月号発表）

❁「蛇」喜多槐三（『犯罪実話』昭和7年1月号発表）

❁「毒ガスと恋人の眼」那珂良二（『経済往来』昭和7年3月号発表）

❁「バビロンの吸血鬼」高垣眸（『少年世界』昭和8年1月号発表）

❁「食人植物サラセニア」城田シュレーダー（『犯罪実話』昭和8年2月号発表）

 

❁「首切術の娘」阿部徳蔵（『犯罪公論』昭和8年5月号発表）

❁「恐怖鬼侫魔倶楽部奇譚」米村正一（『犯罪公論』昭和8年6月号発表）

❁「インデヤンの手」小山甲三（『週刊朝日』昭和10年5月1日臨時増刊号発表）

❁「早すぎた埋葬」横瀬夜雨（『奥の奥』昭和11年9月号発表）

❁「死亡放送」岩佐東一郎（初出不明／底本は昭和14年刊『茶煙亭燈逸伝』書物展望社）

 

❁「人の居ないエレヴェーター」竹村猛児

（初出不明／底本は昭和14年刊『物言はぬ聴診器』大隣社）

 

 

いつも学ぶべきところが多い会津の仕事。今回も各短篇の初出をチェックし『蜂雀』という雑誌の存在を初めて知った。ネット検索してみたものの殆どヒットせず、どんな感じの表紙なのか、それすら想像できん。あと、いかにも小説が載ってなさそうな誌名の『経済往来』は古書店で手に取って中身をチェックした記憶が無い。ここまであらゆる古雑誌を調べ倒しているがゆえの〝目利き〟なのだろう。耳慣れない作家と作品が多数並んでいるのは、作品の取捨選択に際し『新青年』掲載作が一切オミットされているのも大きな理由のひとつ。

『若草』は『文学時代』『冨士』『週刊朝日』と異なり、私のBlogとは縁遠そうな文芸誌だと思っていた。じっくり探せば「墓地下の研究所」みたいにヘンなのが紛れているのかも。そして『グロテスク』『犯罪科学』『犯罪公論』『犯罪実話』なんか探偵趣味と一見親和性がありそうなのに、評価を得て後世に残った小説が見当たらず、どちらかといえばイカモノ記事や実話で売ってた印象。でも上手く短編小説が拾い出されアンソロジーの一部になっていると、それなりのアイデンティティーも見えてくる。

歴史に淘汰されてしまった無名作家の作品を古雑誌の中に見つけて単体で読んでも、正直面白く感じられないことの方が多い。ところがこうやって一つのテーマを設け、似たベクトルの短篇をズラリ並べてみると、単体では発し得なかった輝きを放つようになるから不思議。フツーの読者に「気持ちワル～イ」と敬遠されそうなものばかり目立つ訳ではなく、小山甲三「インデヤンの手」は人種の壁に捉われない温かみがあったり、全体を通して単調じゃないのもGood。唯一ジュヴナイルだからか、本書のうち最も弱い高垣眸「バビロンの吸血鬼」が表題作になってて、つい笑ってしまうが、これの雑誌掲載時に挿絵提供していたのが岩田専太郎（325頁を見よ）。力の入った挿絵を描いてもらえてメジャーな作家は得だねえ。

河出文庫『盗まれた脳髄　帆村荘六のトンデモ大推理』に見られる（こちらの記事を参照／☜）頭の悪いポリティカル・コレクトネスでもって製作されたトンデモ本を嘲笑うかのように、発表当時の表現を規制も改悪もせず正しく復元している本書。東京創元社と会津信吾はごく当り前の本作りを行っているだけだ。河出書房新社と新保博久はなぜ実写版の映画「白雪姫」が世界中で大不評なのか、よ～く考えるこってすな。

（銀）　本書における会津信吾・名言集。

〝戦前が暗黒時代だと思っているのは、教科書しか読んだことのないやつか、その教科書を書いたやつのどちらかだ。そんな奴らは放っておけ。〟

〝ある意味、ホラー小説の消長は平和のバロメーターだと言える。〟

〝『少年倶楽部』のモットーが「おもしろくてためになる」ならば、こちら（註：『少年世界』のこと）は「おもしろいけど、ためにはならない」で行こうとでも考えたのだろうか。〟

映画『Old San Francisco〈人肉の桑港〉』（1927）

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Warner Archive Collection   DVD-R

2009年9月発売

★★★　　DVD-Rじゃ安っぽいぜよ

米Warnerは「Warner Archive Collection」の名のもとクラシック・ムーヴィーを多数ソフト化しているのだが、購入に際し注意を要するカテゴリーもある。

以前記事にした『King Kong〈キング・コング〉』（☜）はじめ、ブルーレイで発売されている作品は問題ない。しかしブルーレイで発売されていない作品に使われているディスクはファクトリー・プレスでないDVD-R、つまりブートレグに毛が生えたレベルの品質なのだ。

 

 

DVD-R仕様にされた古い映画は殆どの場合、手間暇かけてレストアすることも無く、単純にトランスファーしただけなのだろう。あちらさんも商売だし、そこまで売れそうにないマイナー作品まで十全に修復するとなると、かかったコストをリクープする収益が見込めなくて、二の足を踏む気持ちは理解できる。けど西新宿の洋楽ブート業者じゃあるまいし、天下のWarnerがDVD-Rはないよな。

 

 

本日取り上げる『Old San Francisco』もDVD-R。特典コンテンツなど皆無。

日本のDVDプレーヤーで普通に再生可能。音声はヴォリュームを上げて視聴する必要あり。台詞の音声は入っておらず、英語字幕の有無を気にせずともよい反面、目に負担がかかるほど荒れた画質ではないにせよ、もう心持ちノイズや揺れは除去してくれなくちゃ。ネット情報によれば、本盤リリースの為か定かではないものの、過去にこの映画、一応修復作業を行っているらしい。それホント？

ドロレス・ヴァスケス嬢（主演／ドロレス・コステロ）

【 ストーリー 】

18世紀。海を越え新大陸に渡ったスペインの貴族エンリケ・デ・サラノ・イ・ヴァスケスはのちにサンフランシスコと命名される天然の良港を発見。その地に根を下ろしたヴァスケスの一族は地主として代々繁栄するも1906年の今では斜陽期にあり、当主ヘルナンデスは牧場と僅かな土地を守るのが精一杯。

 

それに対し、チャイナタウンの実権を握る謎の怪人物クリス・バックウェルは弁護士マイケル・ブランドンと結託、ヴァスケス家の土地買収を画策している。甥のテレンス・オショーネシーを伴い交渉のためヴァスケス家を訪れたブランドンだが、誇り高きヘルナンデス老は耳を貸すはずもなく一蹴。皮肉にも好青年のテレンスはヘルナンデスの孫娘ドロレス・ヴァスケスに一目惚れしてしまい、ドロレスもテレンスを憎からず思う。

 

ところがバックウェルもドロレスの美しさを知り、ブランドンとは別に、さも善人らしくヴァスケス家に近付く。隙を見てドロレスを手込めにしようと迫るバックウェル。彼女の貞操の危機はテレンスによって救われる。激怒したバックウェルは態度を一変、強硬手段の脅しに出たところヘルナンデスは心臓麻痺を起こして急死。悲しみに暮れるドロレスは憎いバックウェルへの復讐を神に誓う。

アンナ・メイ・ウォン（Anna May Wong）の役どころはクリス・バックウェルの手下。

こういう中国系の妖婦みたいな役ばかり求められ、

彼女はハリウッドに不満を抱き始める。

白人として君臨するクリス・バックウェルだが、本当は中国人（本作しかり、どうも当時のアメリカ人は中国人とモンゴル人を混同しているフシがある）。内心ではバックウェルを嫌悪しつつ表向き服従の態度を示すチャイナタウンの中国系住民（上山草人も出演）。バックウェルの屋敷地下は魔窟になっていて、そこでのみ彼は素顔の中国人に戻ることができる。またバックウェルの弟は知能の低い奇形の小人ゆえ、地下室の檻に入れられている。悪役のバックウェルを演じるワーナー・オーランドはどことなくハナ肇が入った風貌ではあるけど、白人モードの時のバックウェルはわりかしダンディー。流石フー・マンチュー博士役でスターになるだけのことはある。

　

クリス・バックウェル（画像左／通常の白人モード、画像右／中国人モード）

小人（バックウェルの弟）

演じているのはアンジェロ・ロシット。

彼の存在によって作品に怪奇性が加わった。

　

公開時、客の入りは良かったのだが、ドロレス嬢がレイプ未遂に遭い売春婦として売り飛ばされそうになるため、「何て猥褻な映画なんだ！」などと批判の声があったという。さもありなん。まあ邦題に「人肉の桑港」と付けるほどエログロでもないけどね。ヘルナンデスが死ぬ迄の物語前半は大時代的なアトモスフィアーに包まれ退屈だけども、途中からバックウェルの魔窟が話の中心となり、アンナ・メイ・ウォンの出番もグッと増えて面白くなる。急転直下の結末でさえ、ある意味〝見もの〟かも。

後半部分だけなら、これまで紹介してきたアンナ出演映画の中でもかなり当Blogの趣味に合っている。それだけにキチンとレストアせずDVD-Rでリリースされたのが惜しい。通常、サイレント映画はデジタルリマスター時に当時のサウンドトラックを外して、現代の音楽家が新たにダヴィングし直すケースが多い。このディスクは当時のサウンドトラックがそのまま使用されており、その点は良かった。

（銀）　100点中80点ぐらいの画質をキープし、ブルーレイは無理でも、せめてプレスDVDだったら、全体評価★3つ止まりなんてことは絶対ない。アンナ以外の出演者で印象に残る女優は滅多にいないが、本作後半のドロレス・コステロはちょっとなまめかしく思えた。

『猟人』伊藤人誉

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小壺天書房

1958年4月発売

★★★　　　第二部をもっと有効に活かしていれば

三部構成の長篇。

奥秩父と雖も、関東のどの辺りに位置するのかはっきりしない笠石という部落。

義務教育以上の学校に進学する住民は殆どおらず、訪れるのは湯治客や登山者ばかり。

斯様に近代発展から取り残されたような僻地にも、数える程だが鄙びた旅館がある。

その旅館の子で鶴屋の娘・輿石千代、金山荘の息子・井村登、

また、父親とたったふたり人里離れて暮らす河西和吉、

この三人を中心に物語は転がり始める。

「猟人」とは部落民と交流の無い猟師・茂十を父に持つ和吉のことであろう。

 

 

第一部は小学生時代。

野人の子そのものの和吉は山林の中でこそすばしっこいけれど、

口数少なく頭も悪そうだし、鮭色の濁った白目といい、外見が不気味なので、

子供達からなんとなく一線を引かれている。そんな和吉が平生見つめているのは、

この部落一番の金持ちで、お姫様的存在な千代のこと。

一方、甘やかされて育ったため、周りに我儘かつ勝気な態度を取りがちな千代。

旅館の子同士、おとなしく内向的な登と一緒に遊ぶ機会が多い。

幼年期の出来事では千代と登が金山荘の一角にある「明かずの間」（ママ）を探検、千代の入浴をしょっちゅう覗きに来ていたと思しき和吉の行動に気付き、和吉のほうもそれに感付いて逃げ去るエピソードを押さえておきたい。

 

 

第二部。

大学に入った登は池袋のアパート・千歳荘に部屋を借り、部落と対照的な街の生活を送る日々。かつて千代の太腿にエロスを感じていたが、此処でも〝性〟に翻弄されている。それはさておきやさぐれた千歳荘の住人達にまつわる話はひとつところをグルグル回っていて、先に繋がる要素が少なく、前段行方知れずだった茂十の妻（＝和吉の母）は姿を見せるものの、中弛み感ハンパない。市井の人々が目先の明日をダラダラ生きる光景はこの作者らしい。でも私は自然の神秘や厳しさを幻惑的にペインティングしている伊藤人誉のほうが断然好きだな。

 

 

そして第三部。再び舞台は笠石へ。千代と登の婚礼が行われたあと季節は移ろい、山の頂にある無人小屋付近に猟銃を携えた気味の悪い山男が出没するとの怪情報が登山者から伝わってきた。部落民はそれが和吉だとピンと来ても、何故そんな所をうろついているのか理由が分からない。そうこうしているうち、無人小屋で若い女性が連れ去られる事態発生。登を含む部落の男は人数を駆り集めて山嶺へと向かう。

薄々匂っていた伏線がここに来て表出、山場を迎える本作。あの津山事件（☜）ほど血みどろの惨劇にはならないが、千代の身に起こる異変は別の意味でコワイ。全体を振り返ってみて、寒村と東京の対比は必要だったとしても、第二部の停滞は悔やまれる。

 

 

 

（銀）　「～ずら」と喋っている登場人物がいるので、山梨～長野あたりの部落をイメージして書かれた可能性高し。〝笠石〟をGoogle Mapで探してみたが、甲斐市にそれらしき地名が見つかるだけで作中に描かれている地勢とは一致しない。あれは架空の地だったか。

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『續人譽幻談／水の底』伊藤人譽

★★★★　　

盛林堂と日下三蔵が出した『ガールフレンド』より

こっちのほうがずっと持っている価値あり　　（☜）

『ガールフレンド／伊藤人誉ミステリ作品集』伊藤人誉

★　　主人公のギャンブルまみれなだらしなさ　　（☜）